花の蜜を採りに行くのは、すべて働きバチの仕事。１回の採蜜飛行で500もの花を訪れては、40mgもの花蜜で胃（蜜のう）をいっぱいにして巣に持ち帰ります。これはなんと、ミツバチの体重の約半分もの重さです。
ミツバチが好んで訪れる花は、おもなものだけでも世界中に4000種以上あると言われています。日本ではレンゲ、アカシア（ニセアカシア）、トチ、みかん、ソバが主。花の種類によって、はちみつの香りや味わいが異なります。

さて、巣に戻ってきた働きバチは、蜜のうに蓄えた花蜜を貯蔵担当の働きバチに口移しで渡します。ここから貯蔵担当の働きバチが大活躍。35度という暖かい巣の中で、羽ばたいて風を送り、さらに口でかき混ぜて水分を蒸発させます。働きバチの唾液に含まれる酵素が加わって、花蜜のショ糖はブドウ糖と果糖に分解されていきます。こうして成熟したハチミツができ、巣にいる働きバチやオスのハチ、幼虫たちの食事になるのです。