みっちは、ママが最近「美容にも健康にもいい」と言っている、「コラーゲン」という言葉が気になっています。コラーゲンのことを、ハチロー博士に教えてもらうことにしました。

コラーゲンが保つ
肌のハリと弾力

みっち：	ねえ、博士、この前ママといっしょに豚骨ラーメンを食べたの。そしたらママ、「コラーゲンだ！」って、すごくうれしそうだったんだけど、コラーゲンって、なに？　ラーメンに入っているものなの？
ハチロー博士：	ああ、コラーゲンか。それは「豚骨スープ」に入っているんだよ。ママは、お肌のことを考えているのかもしれないね。
みっち：	コラーゲンとお肌は、関係があるの？
ハチロー博士：	きれいな肌を保つには、コラーゲンが必要なんだ。

コラーゲンは、ハリ・つや肌の味方

肌は表皮と真皮からなり、表皮が外部の刺激から真皮を守っています。そして、肌のハリと弾力は、真皮の層にあるコラーゲンによって保たれているのです。しかし、UV（紫外線）ケアが不十分だと、紫外線がコラーゲンを壊してしまうため、肌のうるおいが減り、シミやたるみができてしまいます。

体内でつくられるコラーゲンの量は10代後半から30代前半がピーク。年を重ねるにつれて少なくなるので、いつまでもうるおいに満ちたハリ・弾力のある肌を保つためには、コラーゲンを日々補給しつづけることが大切です。

みっち：	コラーゲンは、ママのキレイのもとなんだね。